Devenir DAF : quel parcours suivre pour accéder à ce métier stratégique ?
Le métier de Directeur Administratif et Financier (DAF) fascine autant qu'il impressionne. Véritable bras droit de la direction générale, le DAF pilote la stratégie financière, supervise la comptabilité, encadre le contrôle de gestion et sécurise la dimension juridique de l'entreprise. Devenir DAF exige un parcours solide combinant formation universitaire, diplôme reconnu (DCG, DSCG, master en finance ou école de commerce), expertise technique et compétences managériales éprouvées. Ce poste stratégique attire chaque année de nombreux professionnels de la finance, du contrôle de gestion et de la comptabilité qui souhaitent accéder à un rôle de direction. Selon l'APEC, le métier de directeur financier figure parmi les fonctions cadres les plus recherchées, avec un salaire moyen dépassant 90 000 euros brut annuels pour un DAF expérimenté [1]. Dans ce guide complet, nous détaillons le parcours pour devenir DAF : diplômes requis, compétences clés, expérience professionnelle, spécialisations et perspectives d'évolution.
Points clés à retenir :
- Le DAF est un directeur clé qui supervise la finance, la comptabilité, le contrôle de gestion et le droit des affaires
- Un diplôme de niveau Bac+5 est requis (DSCG, master finance, école de commerce)
- L'expérience en cabinet comptable, contrôle de gestion ou audit est un tremplin majeur
- Les compétences managériales, la maîtrise des données financières et la vision stratégique sont indispensables
- Le salaire moyen d'un DAF varie entre 60 000 et 150 000 euros brut annuels selon la taille de l'entreprise
- Les formations en alternance et à distance permettent d'accéder à ce métier tout en travaillant
Le métier de DAF : rôle, missions et responsabilités
Qu'est-ce qu'un Directeur Administratif et Financier ?
Le Directeur Administratif et Financier occupe une position centrale au sein de l'entreprise. Il est le garant de la santé financière, du respect des obligations comptables et fiscales, ainsi que de la fiabilité des données remontées à la direction générale et aux actionnaires. Ce métier ne se limite pas à la production de comptes : le DAF est un partenaire stratégique qui éclaire les décisions d'investissement, de financement et de développement.
Dans une PME, le DAF cumule souvent plusieurs casquettes : finance, comptabilité, gestion administrative, ressources humaines et parfois volet juridique. Dans un grand groupe, il pilote des équipes spécialisées et se concentre davantage sur la stratégie financière, les relations avec les banques et les investisseurs.
Les missions principales d'un DAF
Devenir DAF signifie assumer des missions variées et à forte responsabilité :
- Élaboration de la stratégie financière : prévisions budgétaires, plans à moyen terme, arbitrages d'investissement
- Supervision de la comptabilité : clôture des comptes annuels, consolidation, reporting
- Contrôle de gestion : suivi des indicateurs de performance, analyse des écarts, tableaux de bord
- Gestion de la trésorerie : optimisation des flux, relations bancaires, placement des excédents
- Aspects juridique et fiscal : veille réglementaire, sécurisation des contrats, optimisation fiscale
- Management des équipes : encadrement des services comptables, financiers et administratifs
Pour approfondir les contours de la fonction, consultez notre fiche dédiée pour devenir DAF.
Selon une étude de la DFCG (Association nationale des Directeurs Financiers et de Contrôle de Gestion), près de 72 % des DAF français participent activement aux décisions stratégiques de leur entreprise, bien au-delà de la simple production financière [2].
Le parcours de formation pour devenir DAF
Les diplômes de référence pour accéder au poste
Devenir directeur administratif et financier nécessite un diplôme de niveau Bac+5 minimum. Plusieurs voies mènent à ce métier prestigieux :
La voie de l'expertise-comptable (DCG puis DSCG)
Le parcours DCG-DSCG est considéré comme la voie royale pour accéder aux métiers de la finance d'entreprise. Le DCG (Diplôme de Comptabilité et de Gestion) est un diplôme d'État de niveau Bac+3, suivi du DSCG (Diplôme Supérieur de Comptabilité et de Gestion) de niveau Bac+5. Ce cursus offre une expertise pointue en comptabilité, finance, contrôle de gestion, droit fiscal et droit des sociétés. Pour bien comprendre les particularités de chaque diplôme, découvrez la différence entre DCG et DSCG.
Les masters universitaires
Les masters en finance d'entreprise, gestion, contrôle de gestion, audit ou finance de marché constituent une alternative solide. Ils sont proposés par les universités et permettent de développer une expertise théorique et pratique reconnue par les recruteurs.
Les écoles de commerce et de management
Un diplôme d'école de commerce (grande école, programme grande école, MBA) avec une spécialisation finance ouvre également les portes du métier de DAF. Ces formations valorisent la vision business, l'international et le développement du leadership.
Les formations spécialisées en finance et gestion
Au-delà des diplômes traditionnels, il existe des cursus dédiés qui préparent directement aux fonctions de direction financière. Les formations finance et comptabilité permettent d'acquérir des compétences techniques pointues, tandis que les formations gestion forment aux dimensions managériales et opérationnelles indispensables au poste de DAF.
Certaines écoles proposent des MBA spécialisés en finance d'entreprise ou en contrôle de gestion et audit. Ces programmes de niveau Bac+5, souvent accessibles en alternance ou à distance, s'adressent aux professionnels souhaitant accélérer leur progression vers un poste de direction.
Comptalia, école en ligne du Groupe STUDI, propose une gamme complète de formations diplômantes pour préparer le métier de DAF : DCG, DSCG, MBA Expert en Finance d'entreprise, MBA Expert en contrôle de gestion et audit. Toutes ces formations sont éligibles au CPF et bénéficient de la Garantie Diplômé ou Remboursé.
La dimension juridique dans le parcours du DAF
Un DAF ne peut ignorer le volet juridique de sa mission. Le droit des sociétés, le droit fiscal, le droit du travail et le droit des contrats font partie intégrante de son quotidien. Les formations juridiques permettent de consolider ces connaissances essentielles, notamment pour ceux qui exercent dans des PME où le DAF est souvent l'interlocuteur juridique de référence.
L'expérience professionnelle : une étape incontournable
Les postes tremplins vers la direction financière
Aucun diplôme ne suffit à lui seul pour devenir DAF. L'expérience professionnelle représente un critère déterminant. En moyenne, il faut compter 10 à 15 ans d'expérience dans des fonctions financières avant d'accéder au poste de directeur administratif et financier [1].
Les parcours typiques passent par :
- Auditeur en cabinet (Big Four ou cabinet régional) : forme aux normes comptables et à l'analyse financièr
- Contrôleur de gestion : développe la maîtrise des tableaux de bord et de l'analyse de performance
- Responsable comptable ou chef comptable : consolide l'expertise technique en comptabilité et fiscalité
- Consolideur ou responsable reporting : forme aux enjeux groupe et à la consolidation
- Trésorier ou responsable financier : spécialise dans la gestion des flux et des financements
La montée en responsabilités progressive
L'évolution vers le poste de DAF passe généralement par des étapes intermédiaires : responsable administratif et financier (RAF) dans une PME, directeur financier adjoint dans un grand groupe, ou DAF de filiale avant d'accéder à la direction financière d'un groupe. Chaque étape permet de développer une nouvelle compétence : management d'équipe, dialogue avec les actionnaires, pilotage de projets de transformation, gestion de crise.
Selon l'APEC, 85 % des offres d'emploi de directeur financier exigent au moins 8 ans d'expérience professionnelle en finance ou contrôle de gestion [1]. Les profils issus de l'expertise-comptable sont particulièrement prisés dans les PME et ETI.
Les compétences clés pour devenir DAF
Les compétences techniques indispensables
Le métier de DAF exige une maîtrise approfondie de plusieurs domaines techniques :
- Comptabilité générale et analytique : maîtrise des normes françaises (PCG) et internationales (IFRS)
- Contrôle de gestion : conception de tableaux de bord, analyse des écarts, pilotage budgétaire
- Finance d'entreprise : évaluation d'investissements, gestion du BFR, structuration de financements
- Fiscalité : optimisation de l'impôt sur les sociétés, TVA, prix de transfert
- Droit des affaires : contrats commerciaux, droit des sociétés, obligations légales
- Outils informatiques : ERP (SAP, Oracle), logiciels de consolidation, tableurs avancés, outils de BI
Les compétences comportementales et managériales
Au-delà de l'expertise technique, un DAF performant développe des compétences transversales fondamentales :
- Leadership et management d'équipe : encadrer des services administratifs et financiers
- Communication : dialoguer avec la direction générale, les actionnaires, les banques
- Vision stratégique : anticiper les évolutions du marché et éclairer les décisions
- Rigueur et fiabilité : garantir la qualité des données financières remontées
- Adaptabilité : intégrer les évolutions réglementaires et technologiques (digitalisation, IA)
La digitalisation transforme profondément le métier de DAF. La maîtrise des outils de business intelligence, de la data analyse et des solutions d'automatisation devient un critère différenciant sur le marché de l'emploi. Les formations continues sur ces sujets sont vivement recommandées.
Salaires et perspectives d'évolution du DAF
Combien gagne un directeur administratif et financier ?
La rémunération d'un DAF varie considérablement selon plusieurs facteurs : taille de l'entreprise, secteur d'activité, localisation géographique et expérience. En France, on observe généralement les fourchettes suivantes [1] :
- DAF de PME (moins de 50 salariés) : 55 000 à 85 000 euros brut annuels
- DAF d'ETI (50 à 500 salariés) : 80 000 à 120 000 euros brut annuels
- DAF de grand groupe : 120 000 à 250 000 euros brut annuels, hors bonus et actions
- DAF groupe international coté : peut dépasser 300 000 euros avec la part variable
La rémunération inclut souvent une part variable liée aux performances (10 à 30 % du fixe) et parfois des dispositifs d'intéressement au capital (stock-options, actions gratuites).
Les évolutions possibles depuis le poste de DAF
Le poste de DAF ouvre la voie à de belles évolutions de carrière :
- Directeur Général Adjoint ou Directeur Général : le DAF est souvent le successeur naturel du DG dans les PME et ETI
- Directeur financier groupe ou Chief Financial Officer (CFO) : pilotage de la finance à l'échelle internationale
- Administrateur indépendant : siéger dans des conseils d'administration
- Consultant senior ou associé en cabinet d'audit ou de conseil
- Entrepreneur : reprise ou création d'entreprise
Selon la DFCG, environ 18 % des dirigeants de PME français ont exercé une fonction de DAF avant d'accéder à la direction générale [2]. Ce parcours est particulièrement fréquent dans les entreprises industrielles et de services.
Les secteurs qui recrutent le plus de DAF
Un métier recherché dans tous les secteurs d'activité
Le poste de DAF existe dans toutes les tailles et tous les types d'entreprises. Certains secteurs sont particulièrement demandeurs :
- Industrie et manufacturier : besoin de contrôle des coûts et pilotage des investissements lourds
- Services aux entreprises : conseil, informatique, ingénierie
- Banque et assurance : reporting réglementaire, pilotage des risques
- Distribution et retail : gestion du BFR et optimisation des marges
- Start-up et scale-up : levées de fonds, structuration financière
- Secteur public et associations : gestion des budgets et conformité
Les tendances actuelles du marché de l'emploi
Le marché du recrutement de DAF reste dynamique en France. La complexification réglementaire, la digitalisation des processus financiers et les enjeux ESG (environnement, social, gouvernance) créent de nouveaux besoins. Les entreprises recherchent des profils capables de conjuguer expertise technique, vision business et capacité à conduire le changement.
Se former à distance pour devenir DAF : une solution flexible
Les avantages de la formation en ligne
La formation à distance représente une opportunité concrète pour les professionnels en poste qui souhaitent évoluer vers le métier de DAF. Elle permet d'apprendre à son rythme, sans interrompre son activité professionnelle, tout en bénéficiant d'un accompagnement pédagogique de qualité.
Comptalia, école en ligne du Groupe STUDI, propose des parcours complets pour préparer les diplômes clés du métier de DAF (DCG, DSCG, MBA). Les apprenants bénéficient de :
- Cours vidéo en direct et en replay (plus de 1 000 heures de contenu)
- Accompagnement individualisé par des coachs pédagogiques
- Suivi personnalisé avec réponses des formateurs sous 24 heures ouvrées
- Communauté active d'apprenants et rencontres physiques via STUDI Campus
- Garantie Diplômé ou Remboursé et Garantie Réussite (2 ans supplémentaires offerts)
Le financement de sa formation
Les formations menant au métier de DAF sont éligibles à plusieurs dispositifs de financement : CPF (Compte Personnel de Formation), plan de développement des compétences de l'entreprise, Projet de Transition Professionnelle (PTP), aides de France Travail. De nombreux apprenants bénéficient d'une prise en charge à 100 % de leur formation.
Conclusion
Devenir DAF est un projet professionnel ambitieux mais parfaitement accessible avec un parcours structuré. La combinaison d'un diplôme reconnu (DCG-DSCG, master, MBA), d'une expérience solide en finance, comptabilité ou contrôle de gestion, et de compétences managériales éprouvées ouvre les portes de ce poste stratégique. La formation à distance permet aujourd'hui de préparer les diplômes clés tout en continuant son activité professionnelle, avec un accompagnement de qualité et des financements accessibles.
Vous souhaitez donner un nouvel élan à votre carrière et accéder aux fonctions de direction financière ? Découvrez les formations Comptalia dédiées aux métiers de la finance, du contrôle de gestion et de l'expertise-comptable, et lancez dès aujourd'hui votre parcours vers le poste de DAF.
FAQ
Le niveau requis pour devenir directeur administratif et financier est Bac+5. Les voies les plus fréquentes sont le DSCG (Diplôme Supérieur de Comptabilité et de Gestion), un master universitaire en finance ou contrôle de gestion, ou un diplôme d'école de commerce avec spécialisation finance. Un MBA spécialisé peut également constituer une porte d'entrée pour les professionnels expérimentés souhaitant accélérer leur carrière.
Il faut compter en moyenne 10 à 15 ans après l'obtention du diplôme pour accéder au poste de DAF. Ce délai inclut plusieurs étapes : premières expériences en audit, contrôle de gestion ou comptabilité, puis évolution vers des postes de responsable comptable, contrôleur de gestion senior, responsable administratif et financier, avant d'accéder à la direction financière. Les parcours peuvent varier selon la taille des entreprises visées.
Oui, le DSCG n'est pas la seule voie. De nombreux DAF sont issus d'écoles de commerce (HEC, ESSEC, EM Lyon, etc.), de masters universitaires en finance ou en gestion, ou encore d'écoles d'ingénieurs avec une spécialisation finance. Cependant, le parcours DCG-DSCG reste particulièrement valorisé dans les PME et ETI, notamment grâce à la solide formation en comptabilité, fiscalité et droit qu'il apporte.
Le salaire d'un DAF varie fortement selon la taille de l'entreprise. En PME, il se situe entre 55 000 et 85 000 euros brut annuels. En ETI, il monte à 80 000-120 000 euros. Dans les grands groupes, la rémunération dépasse souvent 150 000 euros avec des bonus et des dispositifs d'intéressement au capital. Le salaire moyen national d'un DAF expérimenté est estimé à environ 95 000 euros brut annuels [1].
Absolument. Les formations à distance diplômantes (DCG, DSCG, MBA en finance, master gestion) sont totalement reconnues par les employeurs et l'État. Des écoles comme Comptalia proposent des parcours 100 % en ligne avec un accompagnement pédagogique complet, éligibles au CPF. Le format à distance permet aux professionnels en poste de se former à leur rythme tout en continuant à acquérir de l'expérience sur le terrain, ce qui est particulièrement adapté au parcours vers le métier de DAF.
Les recruteurs valorisent la double compétence technique et managériale. Sur le plan technique : maîtrise de la comptabilité, du contrôle de gestion, de la finance, de la fiscalité, des normes IFRS, des ERP et des outils de business intelligence. Sur le plan humain : leadership, communication avec la direction générale et les investisseurs, capacité à piloter la transformation digitale et à intégrer les enjeux ESG. La maîtrise de l'anglais est également indispensable pour les groupes internationaux.
Sources
[1] APEC — Référentiel des métiers cadres, Direction Administrative et Financière — https://www.apec.fr/tous-nos-outils/referentiel-des-metiers-cadres
[2] DFCG — Observatoire de la fonction financière en France — https://www.dfcg.fr/
[3] France Travail — Fiche métier Direction administrative et financière — https://www.francetravail.fr/accueil/
[4] INSEE — Statistiques emploi cadres et fonctions financières — https://www.insee.fr
